Con DPCM del 6 ottobre 2009, pubblicato il 23 novembre 2009, è stato istituito presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri il registro dei Gruppi europei di cooperazione territoriale – G.E.C.T.
Tale nuova figura giuridica è prevista dal Regolamento (CE) N. 1082/2006 del Parlamento e del Consiglio, Il GECT ha facoltà di attivarsi o per attuare programmi o progetti di cooperazione territoriale cofinanziati dalla Comunità, segnatamente a titolo dei fondi strutturali.
Può prevedere anche la responsabilità limitata dei singoli componenti, che possono essere a loro volta persone giuridiche pubbliche o private.